El síndrome de distrés respiratorio (SDR) fue llamado en un inicio enfermedad de membrana hialina, derivado de los hallazgos de fibrina y restos celulares en los alvéolos de niños prematuros fallecidos por esta causa (1). Se presenta como un cuadro de dificultad respiratoria grave, particularmente en el RN de pretérmino y corresponde a la principal causa de insuficiencia respiratoria del RN prematuro (1,2). Durante la respiración espontánea o asistida en estos recién nacidos (RN) se produce daño alveolar y en bronquiolos terminales por la reapertura repetida de los alvéolos colapsados y sobredistensión de los alveolos que se han mantenido abiertos, junto a la acumulación de detritos y fibrina dentro de la vía aérea (1,3).

La incidencia de SDR se estima en 5-10% de los RN prematuros. En el grupo de menos de 1.500 gramos corresponden aproximadamente al 50% (1). La incidencia y gravedad aumentan al disminuir la edad gestacional, presentándose una incidencia del 80 – 90% en el menor de 28 semanas. La incidencia es mayor en varones, nacidos por cesárea y en los segundos gemelos, también pueden presentarse este cuadro en RN de mayor edad gestacional, hijos de madre diabética con mal control metabólico y RN con asfixia perinatal (4). Se considera que el principal factor de riesgo del SDR es la prematurez, pero también influyen en su presentación la asfixia perinatal, diabetes materna, ausencia de corticoides antenatales, sexo masculino y raza blanca entre otros (3).

La inmadurez pulmonar del RN prematuro se manifiesta tanto desde el punto de vista bioquímico, debido a la ausencia o déficit de surfactante, como desde el funcional y morfológico por el desarrollo pulmonar incompleto. El pulmón en estas condiciones no puede realizar una aireación e intercambio gaseoso adecuado (8).

El surfactante está compuesto por proteínas y fosfolípidos, producido y almacenado por los neumocitos tipo II, su función es disminuir la tensión superficial en los alvéolos, por lo que su ausencia favorece el colapso alveolar, con la consiguiente atelectasia progresiva, cortocircuito pulmonar e hipoxemia. Otra consecuencia del déficit del surfactante es la inflamación pulmonar y lesión del epitelio respiratorio, que deriva en edema pulmonar, aumento de la resistencia de la vía aérea lo que contribuye al daño pulmonar y deterioro de la función pulmonar (1,5).

En el embarazo el surfactante se produce en cantidad suficiente desde las 35 a 36 semanas de edad gestacional (6). La maduración del sistema del surfactante se completa al final del III trimestre de la gestación, existen diferentes condiciones que pueden acelerar o retardar este proceso: la ruptura prematura de membranas, hipertensión materna, retardo del crecimiento uterino, corticoides y los tocolíticos aceleran la maduración pulmonar, en cambio la diabetes materna, el hidrops y la eritoblastosis fetal lo retardan (3).

Referencia

1. Tapia J, González A. Neurología. 3°. Neonatología. Santiago: Editorial Mediterráneo; 2008.

2. Morales-Barquet DA, Reyna-Ríos ER, Cordero-González G, Arreola-Ramírez G, Flores-Ortega J, Valencia-Contreras C, et al. Protocolo clínico de atención en el recién nacido con síndrome de dificultad respiratoria. Perinatol y Reprod Humana [Internet]. 2015 Dec 1 [cited 2018 Feb 19];29(4):168–79. Available from: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0187533716000078

3. Mühlhausen G, González A. Guía de práctica clínica Unidad de Neonatología [Internet]. Dantiago; 2016 [cited 2018 Feb 19]. Available from: http://www.manuelosses.cl/BNN/gpc/Manual Neo_H.SnJose_2016.pdf

4. Fernández R, D’Apremont I, Domínguez A, Tapia JL. Supervivencia y morbilidad en recién nacidos de muy bajo peso al nacer en una Red Neonatal sudamericana. Arch Argent Pediatr [Internet]. 2014 Oct 1 [cited 2018 Feb 19];112(5):405–12. Available from: http://www.sap.org.ar/docs/publicaciones/archivosarg/2014/v112n5a04.pdf

5. Sánchez Ramírez C, Torres Torretti J. Surfactante pulmonar. Rev Pediatría Electrónica [Internet]. 2004 [cited 2018 Feb 19];1. Available from: http://www.revistapediatria.cl/volumenes/2004/vol1num1/pdf/surfactante_pulmonar.pdf

6. Tapia Illanes JL, Cifuentes Recondo J, Recondo JC. Surfactante exógeno en el tratamiento de la enfermedad de membrana hialina. ARS MEDICA Rev Ciencias Médicas [Internet]. 2017 Jan 7 [cited 2018 Feb 19];22(2):141. Available from: http://www.arsmedica.cl/index.php/MED/article/view/434

7. Pérez-Rodríguez J, Elorza D. Etiología y diagnóstico dificultad respiratoria en el recién nacido. An pediatría Contin [Internet]. 2003;1(2):57–66. Available from: http://www.apcontinuada.com/es/etiologia-diagnostico/articulo/80000012/